Fisker i ukjent farvann

Fortell om masteroppgaven din.

– Temaet for oppgaven er om seismiske undersøkelser er forurensning, og om det derfor må reguleres etter Forurensningsloven. Bakgrunnen for oppgaven er at det har vært mye klammeri mellom fiskerinæringen og oljeindustrien, fordi fiskerinæringen mener at undersøkelsene skremmer fisken. Dette reduserer inntektene og fortrenger fiskerne fra feltene.

Hva er seismiske undersøkelser?

– Det innebærer å skyte med luftkanoner i havet for å finne olje og gass. Dette er en forutsetning for å finne ressursene, så det kan ikke forbys. Derfor er spørsmålet om det kan reguleres annerledes, slik at en har kontroll over undersøkelsene som blir gjort.

Hva fikk deg til å velge dette temaet?

– Jeg er veldig interessert i miljørett. Det var mye snakk om problemer i fiskerinæringen, så da bestemte jeg meg for at jeg ville undersøke dette nærmere. Problemet er at seismikk har kommet inn under et unntak i Forurensningsloven, som sier at det ikke gjør nevneverdig skade på fisk og marine organismer. Men flere forskningsrapporter viser at det er skadelig. Det er noe som heter føre-var-prinsippet i miljørett, som sier at det skal legges inn sikkerhetsmarginer der en er usikker på miljøprognosene. Det er bedre å kalle det forurensning enn å ikke gjøre det, hvis det hersker tvil.

Hva har du kommet frem til så langt?

– Jeg kommer nok til å konkludere med at seismiske undersøkelser er forurensning, og at det bør reguleres under Forurensningsloven. Da kan det stilles strengere vilkår, som igjen kan sørge for god sameksistens mellom næringene.

Regjeringen mener at dette ikke medfører en betydelig fare for økosystemet, i alle fall ikke på kort sikt. Hva mener du?

– Jeg mener at man må ta høyde for det og legge vekt på føre-var-prinsippet. Det er et internasjonalt prinsipp vi har forpliktet oss til. Dessverre er jeg usikker på hvor stor praktisk betydning en lovendring hadde gitt, fordi olje- og gassnæringen er helt avhengige av seismiske undersøkelser.

Stemmer det at dette er upløyd mark innenfor jussen?

– Ja, det er lite litteratur om dette. Det er heller ingen rettsavgjørelser konkret om emnet. Bellona klaget inn Oljedirektoratet for seismiske undersøkelser i Barentshavet, men de fikk ikke medhold. Igjen kom staten frem til at det ikke gjorde betydelig skade på fisk og marine organismer.

Hvilke fordeler medfører det for masteroppgaven din at dette er så nytt?

– Det er veldig spennende å trekke ut og analysere ting på egenhånd. På juridisk fakultet er vi ikke så mye ute i felten som en del andre. Her blir jeg nødt til å finne frem selv, og det er veldig spennende å tolke ting uten å ha så mye i ryggen.

Det er sikkert noen utfordringer også?

– Det er vanskelig å vite hvordan en skal tolke bestemmelser mot hverandre når det ikke foreligger dommer og rettsavgjørelser. Det er også vanskelig å vite hvor stor praktisk forskjell dette gjør. Det er ikke alltid teori og praksis stemmer overens.

Blir fiskerinæringen neglisjert til fordel for oljeindustrien?

– Deler av fiskerinæringen hevder at de alltid trekker det korteste strået, og det kan man nok si. Problemet er at de blir små mot den store petroleumsnæringen, og derfor er det et stort behov for klare rammer. Hvis det oppstår problemer bør de kunne gå rettens vei. De kan søke om erstatning, men det er mange som mener at de får for lite i forhold til inntektene de går glipp av.

Hvor viktig er miljøspørsmål for deg?

– Jeg er veldig opptatt av miljøet. Det har jeg egentlig alltid vært, og jeg er blant annet med i Framtiden i våre hender. Det hadde vært veldig spennende å bruke jussen til å jobbe med miljøspørsmål senere.

Hva er ditt beste mastertips?

– Begynn tidlig! Planlegging er det absolutt viktigste.