Bergensdesign i verdenssjiktet

– Det har vært en glidende overgang fra Kunsthøgskolen i Bergen (KhiB) til der vi er i dag. Etter studiene føltes det unaturlig å skulle søke etter jobb, vi ville heller starte for oss selv, sier designer i Grandpeople Christian Bergheim, og fortsetter:

– Erfaringen fra KhiB har vært veldig viktig, men det har vært vel så viktig å lage produkter. Det har vært en god kombinasjon av teori og praksis, mener Bergheim.

Etter den offisielle starten av designstudioet i 2005, har fremgangen for de fem som i dag utgjør Grandpeople gått fort.

– I 2005 sendte vi noe arbeid vi hadde gjort til magasinet Grafik i England, og de ba om portfolio og intervju med oss. Grafik leses over hele verden, så vi fikk mange henvendelser etter dette, forklarer Magnus Helgesen, daglig leder av Grandpeople.

Design med særtrekk

Selv om kundene og produktene er varierte, er tilnærmingen generelt sett mer alternativ enn tradisjonell.

– Vi vil ha kunder som har lyst på særtrekk, rett og slett fordi det er morsommere. Det er lettere å tjene penger på trygt design, men vi vil at leserne skal ha noe å bryne seg på, sier Helgesen.

Han mener designspirer bør begynne å lage produkter i studietiden for å lettere lykkes i bransjen.

– Jeg vil anbefale studenter til å være aktive i studietiden, og skape sin egen arbeidsplass. Det er et vanvittig press å være kreativ, og det er viktig å gå sammen, vise fram arbeidene sine og be om tilbakemeldinger, forklarer den daglige lederen.

– Umulig uten utdanning

Grandpeople fikk nylig i oppdrag å designe for departementene og Statsministerens kontor.

– Vi fikk jobben ved å svare på et offentlig anbud. Det er kjempestas å være den eneste aktøren utenfor Oslo som fikk oppdrag, sier Helgesen.

Paula Crabtree, rektor og styreleder ved KhiB, synes det er positivt at de tidligere KhiB-studentene har laget sitt eget firma.

– Vi trenger stor variasjon i markedet, og det er viktig å få aktører som ikke bare lager det samme som finnes allerede, mener hun.

Rektoren tror erfaringen fra KhiB er svært viktig for å klare å bygge opp et firma som Grandpeople.

– Det er sannsynligvis umulig å gjøre noe slikt uten utdanning. En trenger også ambisjon og interesse, sier Crabtree.

Utfordrer jentetendensen

Sunniva Helland er nåværende KhiB-student, og vil bryte med jentenes mer passive rolle i designmiljøet.

– Jeg og noen folk jeg kjenner tenker på å satse litt og lage vårt eget firma. Det er klart flere gutter som gjør dette, jenter blir oftere ansatt i allerede etablerte firma, forklarer hun.

Helland tror denne tendensen har ulike årsaker.

– Jenter bekymrer seg ofte litt mer, men det handler om trygghet og det å tørre, mener KhiB-studenten.