BIFF: Extreme makeover

«Bogotà Change» er en dokumentar om to karismatiske borgermestre som i løpet av få år forandrer hovedstaden i Colombia fra å være den kanskje aller farligste byen i Latin-Amerika til å bli en tryggere, finere og mer velfungerende hovedstad.

Vi tas med tilbake til 1994, da en ny valglov i landet åpner for at individuelle politikere kan stille til valg som borgermesterkandidater uten å være tilknyttet et parti. Dette åpner opp for Antana Mockus – en tidligere rektor og professor i matematikk og filosofi som med det største flertallet noen sinne vinner valget i Bogotà og blir byens nye borgermester. Han gjør sitt mandat til et eksperiment i politisk teori, og bruker utradisjonelle metoder for å bedre levestandarden i hovedstaden. Mockus' kreative og effektive måter for å hanskes med problemer som trafikkaos, korrupsjon, drap og mangelen på sosial kapital i sivilsamfunnet overrasker både Bogotàs innbyggere og kinopublikumet. Det oppstår mange komiske situasjoner i løpet at den tiden vi blir kjent med «moromannen» Mockus, men etterhvert får vi også se den en seriøs visjonær med et brennende engasjement for befolkningen i Bogotà.

Etter tre år er det imidlertid (tilsynelatende) over, da man i Colombia bare kan sitte i én periode som borgermester. Men her følger den ene superhelten etter den andre, og politikeren Enrique Peñalosa blir Mockus' etterfølger. Han viser seg å være en annen type politiker enn Mockus, men fortsetter likevel den påbegynte omveltningen av Bogotà. Vi får se, med effektiv filming i noe som nærmest kan minne om «Extreme makeover home edition», forandringene Peñalosa gjør i løpet av sine tre år som ordfører: Parker lages, skoler og biblioteker bygges, infrastrukturen og kollektivtrafikken utbedres i imponerende tempo. Peñalosa viser hvor viktig byutvikling kan være,og det er interessant å se hvor mye byplanlegging faktisk har å si for livene til folk.

Regissør Dalsgaard veksler mellom intervjuer med borgermestrene selv, samt kolleger og venner av dem, dramatiske nyhetsklipp fra colombianske TV-kanaler og landskapsfilming. Begeistringen og oppslutningen rundt borgermestrene kommer godt frem, men opposisjonens kritikk blir dessverre ikke viet så mye tid. Det hadde vært interessant å få større innblikk i hva motstanderne til Mockus og Peñalosa mente om deres utradisjonelle påfunn. Dokumentaren avrundes i velkjent stil med slående konkrete tall; antall mord har sunket betraktelig, antall barn som får skolegang har steget enormt, og tallene gjør et stort inntrykk. Bogotà står igjen som et prakteksempel på at endring er mulig.