BIFF: Opprørsk oppvekst

«José Martí: kanarifuglens øyne» er fortellingen om den cubanske frigjøringshelten José Martís oppvekst. José ledet det politiske og poetiske opprøret for Cubas uavhengighet fra spanjolene på 1800-tallet. Parallelt med frigjøringskampen, kjempes det på hjemmebane. Josés far, en spansk militæroffiser, vil ikke vite av sønnens innsats for landets frihet. Samtidig som kampen for løsrivelse eskalerer, trappes også konflikten mellom far og sønn opp. José søker husly hos sin lærer, hvor arbeidet med opprøret kan fortsette.

Regissør Fernando Pérez tar i bruk mange stilistiske virkemidler. Disse gir filmen et kunstnerisk preg. Omgivelsene; om det er vill natur, det hektiske markedet eller hjemmet, brukes svært bevisst. Dette resulterer i svært vakre bilder på lerretet. Likevel er ikke filmen et tilfelle av at historien underordnes stilen. Det er en sterk historie som fortelles, og fremstillingen av José Martís kamp, både mot spanjolene, mot sin far og mot urettferdigheten, er svært rørende. Pérez er ikke redd for å vise følelsesladde ansikter i ultranære utsnitt, et grep som setter også publikums følelser i sving.

Handlingen drives fremover av de mange små oppturene og nedturene i Josés liv. Det veksles elegant mellom å fortelle om den unge cubanerens møter med umenneskeligheten og hans møter med medmenneskeligheten. Slik blir det et nyansert bilde av Josés oppvekst som presenteres.

Karakterene i filmen presenteres heller ikke unyansert. Faren, som forsøker å hindre José, ikke bare i å kjempe for sitt fedreland, men også i å studere, er på ingen måte filmens skurk. Han viser tidlig i filmen en sterk sans for rettferdighet, men handler ofte overilt og i affekt, med den konsekvensen at han aldri får utrettet noe av betydning. Også José fremstilles som en sammensatt karakter. Han gjør mange feil, hvilket bidrar til å gjøre fortellingen realistisk, men hans handlinger er alltid uegoistiske og utført i god tro.

Pérez har med «José Martí: kanarifuglens øyne» klart å formidle en sterk og ikke minst slående vakker biografi, om en av Cubas største helter.