BIFF: Varm kaffe og rettferdighet

Det at noen i det hele tatt kan finne på å saksøke noen fordi kaffen de fikk servert var for varm, vil i utgangspunktet høres rimelig bisart ut. Selvfølgelig er den varm; det er kaffe! Denne historien og flere til har vært bidrag til en økende trend i USA de siste årene. Søksmål har blitt rettet mot store selskap og med det har det også følgt store summer penger som har blitt utbetalt til sivile.

Min og sannsynligvis mange andres første tanke når disse historiene kommer til oss på andre siden av nord-atlanteren, er at det er «typisk USA», eller rent komisk. Men disse tankene er «Hot Coffee» ute etter å få bukt med – å sette disse søksmålene i nytt lys.

Dokumentaren tar seeren med gjennom flere eksempler der mennesker som regel bare er ute etter å sette et eksempel og oppnå rettferdighet. Blant disse sakene er denne nevnte «kaffe-historien», hvor en eldre dame søler glovarm kaffe på lårene sine etter at hun har trøbbel med å åpne koppen. Saken ender med kompensering for de endeløse sykehusregningene og nedsatt temperatur på kaffen hos McDonalds – der hun fikk den servert.

Filmen og regissør Susan Saladoff retter så en pekefinger mot det amerikanske rettssystemet og hvordan mennesker år inn og år ut blir lurt inn i kinkige situasjoner når de for eksempel signerer arbeidskontrakter. Et grusomt eksempel på dette er hvordan en kvinne fra Texas, i arbeid for det amerikanske militæret, blir voldtatt av sine arbeidskolleger. I ettertid følger flere år med jakt på en rettferdig rettsak etter at hennes kontrakt gjør det umulig for henne å saksøke arbeidsgiveren om noe skade skulle skje henne i arbeidet – den såkalte «manditory arbitration» - klausulen som det viser seg finnes i de fleste kontrakter landet rundt.

Med dette og flere eksempler blir rettes det et stort lys med de store selskapene og et rettssystem som ikke alltid fungerer for de siviles beste. Det blir dog litt mye informasjon for den jevnlige mannen i gata og filmen kan virke noe overveldende til tider – selv om det skal nevnes at temaet er langt fra uviktig.