En hipsters bekjennelser

«Vi er den fucka generasjonen, sa Sam». New York-hipsteren Tao Lins norske debut kan karakteriseres som en intendert formålsløs selvbiografi, en liten eksistensialistisk roman om en ung amerikansk forfatter som, mens han venter på det store gjennombruddet, bruker dagene på drikke iskaffe, spise økologisk vegansk mat, samt utveksle en blandet opplevelse av kroppsfunksjoner og eksistensielt ubehag med nettvennen Luis på Gmail-chatten.

Den hundre sider lange romanen er en treffende observasjon av den skakende kjedsomheten. Desperat etter forandring står hovedpersonen mellom å endre romanen sin til presens og å henge seg selv, forøvrig en allusjon til Samuel Becketts absurde drama «Waiting for Godot». Han ender imidlertid, som tittelen sier, opp med å naske, noe han ironisk nok er eksepsjonelt elendig til.

Kombinasjonen anti-helt og deadpan humor, slik vi kjenner den fra J.D. Salinger og Erlend Loe, er ikke feil. Sams naivitet og følelsesmessige monotoni gir meg assosiasjoner til hovedpersonen i Mark Haddons «The Curious Incident of the Dog in Night-Time». Om Sam faktisk har Aspergers (slik nettvennen foreslår), lider av manglende sosiale antenner eller bare er en typisk mann, er åpent for tolkning. Blottet for (øyensynlig) narrativt formål, tvinger romanen nemlig få tolkninger på oss. Det blir kanskje for simpelt, men faktum er at å skrive så enkelt på en så troverdig måte er ytterst vanskelig.

For det som først og fremst gjør «Ut å stjæle fra American Apparel» til fornøyelig lesning er Lins skjeve blikk på hipsterkulturen og den moderne tilværelsens meningsløshet. I mangel på bil, telefon og sykkel legger Sam til tilfeldige folk på MySpace, sjekker e-mailen og utfører andre aktiviteter «badet i det myke blå lyset fra Internet Explorer». Kanskje har vi lest det før, kanskje i enda mer banebrytende former. Men hvis dette er fremtidens litteratur, la oss ta i mot den med åpne armer. I motsetning til en langt mer selvopptatt norsk forfatter, rekker du å lese hele Lins verk før et akutt behov for å sjekke Facebook atter melder seg.