Dinosaur Sr.

Dinosaur Jr. er indierockpionérer og blant grunnleggerne av moderne amerikansk alternativ rock; på turnéen som etterfulgte utgivelsen av klassikeren «Green Mind» fra 1991 (det karakteristiske omslaget viser et svart/hvitt-fotografi av en ungjente med en sigarett i munnviken) var sågar Nirvana oppvarmingsband. J Mascis grunnla Dinosaur Jr. og er den eneste i bandet som har vært med siden starten i 1984. På «Several Shades of Why», J Mascis' første soloalbum, har dinosaursenioren dessuten samlet sammen gjester: Kurt Vile, i tillegg til musikere fra Band Of Horses, Broken Social Scene og A Silver Mount Zion. Et kuriosum er også at Kim Gordon fra Sonic Youth står for skriften på omslaget, hvilket befester albumet som uangripelig i forhold til kredibilitetskritikk.

Spranget er dessuten langt fra moderbandets surmagede (skjønt, J Mascis har da ikke kunnet erstatte stemmen sin) elektriske indierock: «Several Shades of Why» er i all vesentlighet akustisk – platens ti spor tråkker i omgivelser av akustisk gitarfundert indiepop, noen ganger akkompagnert av strykere, alltid underlagt den knirkete vokalen. Tittelsporet med sitt lekne gitarfingerspill minner om Do Make Say Think i sine mer nedstemte øyeblikk. Foruten to avsporinger («Make It Right» kopierer Led Zeppelins «Thank You» nesten til punkt og prikke; hovedtemaet i «Where Are You» sender tankene til «Here Comes The Sun» av The Beatles) holder J seg innenfor denne såre indiepopen med visse stenk av folk og amerikansk visekunst, oftest fri for unødvendig staffasje.

Om ikke knirkefritt, har sjangerkløften tilsynelatende blitt forsert smertefritt, og J Mascis mestrer tidvis kunststykket å få det til å høres enkelt ut, som fremførtes musikken uanstrengt med et lett likegyldig skuldertrekk. Korte «Too Deep» (2:31) er en nydelig ballade hvor en simplifikasjon av et gitarriff gjentas om og om igjen kun ledsaget av lavmælt vokal. I «Is It Done» har refrengene cobainske koringer mens en fuzzgitarsolo for en stakket stund minner oss på hvem vi har med å gjøre. Men J Mascis kan åpenbart langt mer enn å lage bråk.