Naken jul

Dersom lukter kunne lagres på glass og smeltes om til CD-er, hadde «A Very She & Him Christmas» fanget essensen av hjemmestrikkede sokker, nyvasket hår, fersk kaffe og varm toast med bringebærsyltetøy. Det er søtt, enkelt og breddfullt av lovnader om at alt kommer til å bli bra igjen, selv om det ikke føles sånn.

She & Him består av folkrockeren M. Ward og skuespillerinne Zooey Deschanel, som er selve definisjonen på sirup og sukkerspinn. Tilsett et knippe julesanger og resultatet blir uvanlig behagelig. Plata begynner sterkt med «The Christmas Waltz», kun fremført med gitar og Deschanels skarpe stemme, og «Christmas Day», som minner om en svært sober versjon av Beach Boys, med kraftige nikk og blunk til 60-tallets mange kvinnetrioer. På «Christmas Wish» får Wards skjøre stemme komme til sin rett. Det høres ut som han har spist bomull hele dagen, og dette er absolutt det sterkeste sporet på plata. Resten av sangene er mer eller mindre gamle juleklassikere, kraftig avkledd med spankulerende basslinjer og svak koring. Det er vispetrommer og jazz, ulmende 60-tallsswing, Elvis Presley i detaljene, og både balsam og Ibux for øregangene.

Samtidig er plata tidvis trist. Det handler om forventninger som ikke blir innfridd, kvelder som går til helvete, og erkjennelsen av at ting aldri blir så bra som du husker at de var. Jula er ofte en balanse mellom tradisjon og forandring, og duoen makter å rulle alt sammen til en bittersøt julekule. Man får lyst til å klinedanse med noen som lukter godt, samtidig som man føler for å grine fordi alt forsvinner så fort og det hadde vært skikkelig festlig å være barn bare én dag til.

En juleplate er en juleplate, og She & Him har ikke funnet opp kruttet på nytt. De fleste sangene har vi hørt før, men plata er en såpass nedstrippet, trist og søt versjon av jul at det blir en fryd for både hørsel og hjerte.