Offentlighetens offer

– Ikke all PR er god PR, sier Jørgen Skauge, sjef for Brak, interesseorganisasjonen for det rytmiske musikkmiljøet i Hordaland og Sogn og Fjordane.

– Pressen kan publisere søknader fra de fleste kulturaktører som søker pengestøtte fra kommunen. Det er et problem for oss fordi søknadene inneholder hemmeligheter om fremtidsplaner og samarbeidspartnere, forteller Skauge.

Sjefsredaktør i Bergensavisen (BA), Anders Nyland, mener derimot at pressen har rett til å publisere det som er offentlig.

– Hvis vi får dokumenter på vanlig måte fra Bergen kommune, vil vi publisere det dersom vi synes det er aktuelt, slår Nyland fast.

– Skivebom

Skauge mener at publisering av kultursøknader kan være skadelig for både band og arrangører.

– Når pressen publiserer informasjon om arrangementer eller band før lanseringstidspunktet, kan vi miste kontrakten eller få bøter for kontraktbrudd. Da kan vi heller la være å skrive søknader for å unngå bot, sier Skauge.

Nyland mener på sin side at dette er en konsekvens av søknadsprosessen.

– Vi legger til grunn at dokumenter som er offentlige i forhold til Offentlighetsloven, kan publiseres dersom det er journalistisk relevant. Hvis Brak mener at pressen ikke skal publisere aktuell informasjon som angår samfunnet, er det en total skivebom, sier Nyland.

Intet fasitsvar

BA-redaktøren viser til at det er kommunen som har ansvar for hva som er offentlig eller ei.

– Avisene har jo selvfølgelig et ansvar, men vi må ha tillitt til at Bergen kommune offentliggjør det som kan offentliggjøres, sier Nyland.

Kulturbyråd i Bergen kommune, Harald Victor Hove, mener at Offentlighetsloven er et dilemma.

– På den ene siden vil vi ha størst mulig åpenhet om avgjørelser i offentlig forvaltning, slik at folk vet hva skattepengene går til. Men kulturaktører opplever det ofte som ødeleggende når søknadene blir publisert i aviser, forklarer han.

Hove mener at det ikke finnes noe fasitsvar i debatten.

– Per i dag er det ikke noe rett eller galt svar. Både kulturaktørene og avisene har rett. Derfor har vi lyst til å høre de nasjonale stemmene, og vi kommer til å ta dette opp med Kulturdepartementet, sier han.

Salg eller samfunnsoppdrag?

Kulturbyråd Hove mener at BA ikke alltid har samfunnsinteresse for øyet når de publiserer søknader.

– BA har søkt om innsyn til mange søknader, og en kan stille spørsmålstegn ved hvor mye som egentlig er journalistisk relevant. Det virker som de publiserer søknadene bare for å selge aviser, sier Hove.

Nyland mener at dette ikke stemmer.

– De søknadene vi har publisert har vært om store artister som er av samfunnsinteresse. Vi har jo et samfunnsoppdrag, vi skal gi leserne våre relevante nyheter, og det mener jeg at vi gjør, sier BA-redaktøren.