– Hvordan skal man sette grenser for hva som er et betydelig kulturtilbud? Skal det foregå kulturaktivitet minst to tredjedeler av åpningstiden? Holder det at noen sitter og spiller gitar i et hjørne, spør Solgunn Slåtto, leder for Hulen.

Frykter ikke smutthull

Byrådet foreslår å utvide skjenketiden for steder hvor kulturaktivitet utgjør en «vesentlig bestanddel i virksomheten». Nøyaktig hva dette skal innebære er ikke enda avgjort.

– Forslaget om utvidet skjenking for kultursteder vil revideres og spesifiseres tilstrekkelig før den forelagte politiske behandlingen skjer i løpet av forsommeren 2012. Det vi har formulert nå er den politiske delen av saken, så kommer den tekniske delen senere, sier byrådsleder Monica Mæland.

– I Stavanger ble en liknende ordning prøvd i 2008-2009, men avsluttet, blant annet grunnet utnyttelse av smutthull. Hvordan vil dere unngå dette?

– Vi vil legge forutsigbare og rettferdige rammer, og følge opp med kontroll av at reglene følges. I tillegg regner vi med at bransjen internt kommer til å passe på hverandre, og dermed er vi ikke redd for å få problemer med at steder avviker fra eller utnytter reglementet, forklarer hun.

På bekostning av bevilgninger?

– Jeg er usikker på formålet med dette forslaget. Hvorfor gjøres det? Er det å gi oss en ekstra halvtime ment som et substitutt for å gi direkte pengestøtte, spør Kvarteret-leder, Sigrid Jangaard Strand.

Byrådslederen mener Strands spørsmål er pessimistiske.

– Dette synes jeg er en sær måte å se det på. Utvidelsen er bare en måte å bidra til at eksisterende utesteder kan drive videre og at nye kulturtilbud kan oppstå, noe jeg synes er udelt positivt for byen, sier Mæland.

Hulen-leder Slåtto håper den nye kulturbyråden, Gunnar Bakke (Frp), har flere satsinger for kulturlivet enn bare utvidelse av skjenketid.

– Jeg håper ikke at dette skal være det eneste Bakke bidrar til utelivet med. Vi ønsker mer og bedre tilrettelegging for konsert- og musikkdrift – det er ikke et mål for oss at alkohol skal stå i fokus, men kultur, forklarer hun.

Kulturbyråden ser ikke på de utvidede skjenketidene som en konkret satsing.

– Tiltaket er ment som en normalisering av skjenketider, i tråd med hva man finner i andre land. Først og fremst ønsker vi å sørge for at byen skal pulsere og leve, slik internasjonale byer gjør.

– Har dere da noen konkrete tiltak for utelivet i Bergen?

– Kommunen har ingen direkte tiltak for utelivet. Vi opplever at studentkulturen lever i beste velgående, og tror ikke den trenger ekstra fødselshjelp. Derimot vil et utvidet skjenkeregime gjøre at det blir enda mer attraktivt å velge Bergen sentrum som utelivsarena, mener Bakke.

Mer attraktivt å tilby kultur

Byrådsleder Mæland forklarer at de ønsker et bredere kulturtilbud og bedre drift av utestedene i byen.

– Det er ressurskrevende å drive et utested, og inntekter fra skjenking er viktig for å finansiere kostnader. Vi ønsker flere steder med et godt kulturtilbud i Bergen, og vi ønsker at de eksisterende kulturstedene skal kunne fortsette en god drift, forteller Mæland.

Til tross for at studentstedene er usikre på formålet med skjenkeutvidelsen, tror de den vil komme dem til gode.

– Siden vår eneste inntekt er bar- og kafédrift, vil en halvtime ekstra skjenketid være positivt for oss. I tillegg vil det å kunne holde åpent lenger enn andre steder i området gi oss et fortrinn, sier Kvarteret-lederen.

Slåtto på Hulen mener en skjenkeutvidelse vil kunne bedre rammene rundt deres virksomhet.

– Konserter avsluttes oftest før kl. 02:00, så en halvtime ekstra vil ikke utvide vårt tilbud. Det er ikke et mål å holde konserter til utestedet stenger. Men mer tid til å fordøye opplevelsen i etterkant er positivt.

Hun er derimot skeptisk til om «kulturskjenking» vil føre til en forbedring av kulturbyen Bergen.

– Man kan få et bredere konserttilbud, men det betyr nødvendigvis ikke at det blir bedre. Det vil definitivt bli mer attraktivt å ha et kulturtilbud, men jeg mener det ikke er riktig at regler skal avgjøre hva et sted skal tilby. Det bør heller avgjøres av hvilken profil utestedet har i utgangspunktet.

Tirsdag 15. november meldte NTB at regjeringen velger å gå i motsatt retning av byrådet i Bergen, og vil ha et vedtak om tidligere skjenkestopp. Om dette blir vedtatt vil det bli skjenkestopp klokken 02:00.

Fungerte ikke i Stavanger

Ordningen med utvidet skjenketid ved kulturarrangementer ble prøvd ut i 2008.

Da ordningen trådte i kraft i Stavanger for tre år siden, gikk begrunnelsene ut på et ønske om sterkere satsing på kultur ved skjenkestedene.

– Det var nok enkelte som misbrukte ordningen, og vi fikk stadig flere trubaduropptredener som skulle fungere som kulturarrangement – da med lengre åpningstid som eneste intensjon, sier Bjarne Bastiansen, leder for Seksjon for bevilling i Stavanger kommune.

Til slutt ble det for vanskelig for politi og skjenkekontroll å holde styr på arrangementene i byen, og hvor kulturelle de egentlig var. Etter et års prøvetid ble derfor ordningen avviklet.

– Noen i bransjen var mot avviklingen, men de fleste så at det skled helt ut. Argumentene gikk på å holde oppe lenger for å kunne finansiere artistene, men man kan jo spørre seg om nødvendigheten av å holde oppe til kl. 03:30, kun fordi en mann hadde spilt gitar en time tidligere på kvelden, mener Bastiansen.