Adrenalinrush i skogen

Hardbakkedalen er helt stille, bare svake fuglesymfonier vitner om at vi ikke er alene. Kameraet testes mot skogens dunkle lys, fotografen låser linsen mot de utvalgte ekstremsportsutøverne fra Fløyen Mountainbike Klubb. Andreas Brekken skal sammen med Jørgen Sakariassen vise oss hvordan man håndterer en fulldempet sykkel i størst mulig fart mellom røtter, steiner og mosegrodde furuer. Vi befinner oss bare noen minutters gange fra Svartediksveien. Lyset fra maisolen skjærer gjennom skydekket, det hersker en trolsk stemning, samtidig som et slør av yr kiler i nakken. Stien er nesten tørr. Perfekt for fartsglade adrenalinryttere.

Andreas har på seg pulsklokke, den viser 90 hjerteslag i minuttet når vi begynner stigningen opp mot startplassen. Kroppen er i bevegelse. Syklene trilles, motbakkene har enda ikke begynt.

Andreas forteller at Hardbakkedalen er en av favorittstiene i Bergen. Han nevner flere spennende stier rundt om i Bergensområdet. Ulriken har blant annet en nyrestaurert løype hvor det i disse dager skal arrangeres Norges Cup i utforsykling. Tilbudene er altså gode. Ser man utenfor sentrumsnære utforløyper, finner man flere eldorado for sykling. Skiparken på Voss er et godt eksempel på hvordan skianlegg utnytter sommerens barmark.

Riktig utstyr en forutsetning

Andreas og Jørgen forteller oss om hva som må til av utstyr. Riktig utstyr gir syklistene større trygghet, og trygghet er helt avgjørende for å kunne strekke grensene og hele tiden bli bedre. Det viser seg at de selv har flere terrengsykler, og terminologien de bruker seg imellom viser at kameratene besitter mye kunnskap om denne ekstremsporten.

Utforsykling er en risikosport og riktig utstyr er viktig for å beskytte kroppen. Helhjelm og briller beskytter hodet mot støt, jordsprut og skarpe greiner. En kombinert camelback med integrert ryggplate sikrer både nødvendig vanntilførsel og beskyttelse mot ryggskader. Full rustning på overkroppen beskytter bryst, skuldre og albuer. En pute i shortsen hjelper setemuskelen mot gnagsår. Knebeskytterne er gjerne bevegelige og kan kjennes ut som potetmel, men de er harde som stål i møte med de forskjellige farene i den norske faunaen. Leggbeskytterne beskytter mot ståltrøene. I tillegg må man ha gode sko, for godt grep.

– Selv har jeg ikke hatt noen særlig stygge ulykker, men bruker alltid skikkelig utstyr. En skulder ut av ledd og et knekt håndledd er de eneste skadene jeg har fått, sier Andreas.

Sikkerhet først

Sikkert er det at mye av risikoen kan forebygges. For Jørgen og Andreas gjelder det å bruke tid. De går noen ganger av syklene for å planlegge rutene de skal sykle nedover, hvordan de skal utføre hoppene eller hvordan tekniske parti skal forseres.

– Det gjelder å sykle masse, få trening, bli trygg på sykkelen og hvordan man behersker den, forteller Andreas.

– Samtidig gir god sikkerhet den nødvendige tryggheten til å tørre mer, sier Jørgen.

Men hva skjer egentlig i kroppen når man likevel velger å utsette seg for ekstrem fare, slik Andreas og Jørgen gjør? Adrenalin utløses ved angst, trening eller frykt og skaper en «fight or flight»-reaksjon. I tillegg til adrenalin blir et annet nokså likt hormon, noradrenalin, også utløst fra binyrene. Disse to hormonene arbeider sammen for å få kroppen til å bli mer oppmerksom og klar i ekstreme og pressede situasjoner, til å ta viktige avgjørelser på minimalt med tid.

Avgjørende tideler

Tilbake i Hardbakkedalen lurer vi på hva som påvirker hvordan man føler seg før og under et løp. Andreas tenker ikke så mye over det. Faktisk får han større nerver av å skulle bli intervjuet enn å sykle i 40-50 kilometer i timen nedover en krevende skogssti.

Vi har nådd startpunktet. Andreas og Jørgen setter nådeløst avgårde gjennom furuskogen. Pulsklokken viser 170. I neste øyeblikk er farten over neste hoppkant opp mot det maksimale. I luften holder de seg klare, og vet at tideler spiller avgjørende roller. Adrenalinet pumper gjennom kroppen, og hjerter sender blodet gjennom kroppen raskt nok til at musklene står i beredskap til flere hundre kilos trykk mot pedalene når de lander. Samtidig skal hjernen reagere lynraskt. Landingen, nedbremsingen og planleggingen av neste forsering skjer i løpet av et øyeblikk. Bokstavelig talt.

Svetten ligger fremst i luggen på Andreas når vi møter de to utforsyklistene i bunnen av dalen. Et par syklende, eldre herrer passerer oss. De ser fornøyde ut etter å ha tatt seg ned Hardbakkedalen. Jørgen smiler inni hjelmen.

– Her kommer mosjonistene, kommenterer han.