En investering for fremtiden

Her i landet har vi ikke merket det store presset etter omstillinger eller reformer som følge av finanskrisen og landets økende offentlige utgifter. Dette skyldes gode priser på olje, gass, fisk og andre råvarer Norge eksporterer. Med det er vårt land i en særstilling sammenlignet med andre vestlige land.

Regjeringen har gjort seg avhengig av høye olje- og gassinntekter og har overskredet handlingsregelen med omlag 85 milliarder kroner i budsjettårene 2009 og 2010. Disse inntektene har dessverre en begrenset levetid. Selv Statens pensjonsfond kan ikke finansiere velferdsstaten når disse inntektene blir borte. Norge trenger flere langsiktige løsninger.

Pensjonsreformen som oppmuntrer flere til å stå lenger i jobb er et riktig tiltak, men den løser ikke alle Norges problemer. Problemet er særlig den kraftige økningen i utgiftene til trygde- og sykelønnsordningene, en økning som vil bli forsterket av nye og stadig større pensjonskull i årene som kommer. Dersom det ikke innføres tiltak snarest, varsler samfunnsøkonomene at vi etter 2020 vil stå overfor valget mellom kutt i velferdsordninger eller en betydelig økning i skattene.

Det finnes flere tiltak som et moderne Norge bør gjennomføre. Eksempelvis bør man kutte kontantstøtten. Det må lønne seg å jobbe – ikke å gå på trygd – altså må en betydelig andel som mottar sosiale ytelser tilbake i arbeidslivet. Videre bør offentlig sektor effektiviseres og konkurranseutsettes. Dette bør resultere i sammenslåing av en rekke kommuner. Og det bør satses på infrastruktur – investeres i høyere utdanning og der det bygges ny kunnskap.

Det er viktig at regjeringen nå viser vilje til å prioritere utdanning og forskning. Uten en massiv satsing på dette området vil omstillingen til et Norge uten olje- og gassinntekter bli vanskelig. Regjeringen bør i neste års statsbudsjett legge inn en betydelig økning i budsjettene til norske universiteter og høgskoler når det gjelder basisbevilgninger for å styrke studiekvaliteten. Norge bør satse på oss unge – investere i høyere utdanning slik at vi kan bli verdensledende og erverve spisskompetanse innenfor områdene teknologi, fornybar energi og foredling av naturressurser. Dette vil gi Norge et konkurransefortrinn i fremtiden. Som en del av denne satsningen bør det legges opp til studiefinansiering elleve måneder i året og innføres nye incentiver som belønner alle som fullfører sine studier til normert tid. Til gjengjeld skal det kunne kreves styrket innsats fra studentenes side.

Målet er bedre studiekvalitet og raskere gjennomføringstakt til glede for både individ og samfunn. Norge må bygges med kunnskap og med økt kunnskap skal vi møte den stadig økende internasjonale konkurransen på alle samfunnsområder!

Dagens politikere må tørre å ta upopulære avgjørelser. Ellers blir det oss unge som må ta konsekvensene når olje- og gassinntektene tar slutt og illusjonen om det uovervinnelige og fortreffelige Norge går opp i røyk. Økt satsning på høyere utdanning og forskning er en god prioritering for fremtiden!