Forsvar for heltidsstudenten

I Studvest 16. mars går journalist Ole Jakob Skåtun kritisk ut mot arbeidet for 11 måneders studiestøtte. Han mener Norsk studentorganisasjon (NSO) og andre bør jobbe for styrking av bachelorgraden og pedagogisk kursing av forelesere, fremfor å jobbe for å gjenreise heltidsstudenten.

Det stemmer ikke at NSO prioriterer 11 måneders studiestøtte over for eksempel en styrking av bachelorgraden, som Skåtun påstår. Midler til bedre kvalitet i utdanningen er NSOs statsbudsjettkrav nummer én. Vi jobber også for bedre støtteordninger for grupper med særskilte behov, for eksempel studenter med barn, slik Skåtun etterlyser. Det utelukker likevel ikke at 11 måneders studiestøtte er en viktig kampsak for oss.

Studiestøtteordningen er et av de viktigste virkemidlene vi har for å sikre lik rett til utdanning. Det skal være mulig å studere uavhengig av økonomiske forutsetninger, og derfor er det nødvendig å ha en studiestøtte det går an å leve av. Når bare 6 prosent av studentene ikke har noen form for yrkesinntekt, er det et klart signal om at heltidsstudenten ikke er en realitet. Tall fra SSB viser at studentene jobber stadig mer, men relativt sett blir fattigere. Studiestøtten holder ikke tritt med lønnsveksten i samfunnet og prisene på det private boligmarkedet har steget langt mer enn studiestøtten de siste årene. Dette gjør det stadig vanskeligere å klare seg uten ekstrainntekt.

Noen studenter vil fint ha kapasitet til å jobbe ved siden av studiene, og mange vil ha både glede og utbytte av det. Spesielt de som klarer å finne en jobb som er relevant for studiene. Mange er imidlertid avhengig av å kunne bruke all tid på studiene, og det må være mulig. Strykprosenten ved norske universiteter og høgskoler er høy, det samme er frafallsprosenten. Dette kan ha en sammenheng med at mange er avhengige av å jobbe og ikke får konsentrert seg tilstrekkelig om studiene. Studiestøtten må være stor nok til at det å jobbe ved siden av studiene blir et valg, og ikke en nødvendighet.

Å jobbe for bedre kvalitet i studiene, samtidig som vi jobber for økt studiestøtte, er ingen motsetning. Snarere tvert imot. NSO er for at lærestedene skal stille krav til studentene, men da må også studentene gis mulighet til å oppfylle kravene. En av de viktigste forutsetningene for dette er muligheten til å fordype seg og bruke tid på studiene. En studiestøtte det går an å leve av er nøkkelen til det.