Et farlig skritt i feil retning

Forslaget til KrF kommer som et punkt i partiets alternative statsbudsjett, og får støtte fra nestleder i Kristelig Folkepartis Ungdom (KrFU), Øystein Sivertsen Sørvig. Han sier til Universitas at det er nødvendig å innføre studieavgiften fordi han frykter at Norge vil få en uforholdsmessig stor del utenlandske studenter dersom det ikke innføres. Å begrunne studieavgiften med frykten for at man kan få en for stor andel utlendinger i norsk akademia, høres ut som et forslag fra ytterste høyrefløy. Det er overraskende at forslaget kommer fra KrF, et parti mange snarere forbinder med internasjonal solidaritet enn restriktiv politikk overfor utlendinger.

Dersom forslaget en gang i fremtiden vil bli innført, vil det nok virke helt etter sin hensikt. Landet vårt vil bli et betydelig mindre attraktivt land å studere i. Norge er allerede et dyrt land å bo i for norske studenter, og enda dyrere for de fleste utenlandske studenter. Å da måtte betale en ekstra studieavgift på toppen av høye levekostnader her oppe i det kalde, og tidvis regnfulle nord, vil nok få mange med ønske om å studere i Norge til å komme på andre tanker.

Forslaget til KrF kan nemlig lett tolkes som et første skritt på veien mot å innføre skolepenger, for alle studenter

Det er imidlertid ikke bare de utenlandske studentene på utveksling som vil bli skadelidende av KrFs forslag, men også Norge og norsk akademia. Akademisk utveksling er et stort gode, både for studentene og de akademiske miljøene. Man får studenter med andre kvalifikasjoner og andre perspektiver enn de norske studentene. I tillegg får man studenter fra andre kulturer som vil øke den interkulturelle forståelsen både i Norge og i deres hjemland. Derfor vil det være helt bak mål å gjennomføre tiltak for å tiltrekke seg færre utenlandske studenter. Norge bør heller gjøre sitt ytterste for å gjøre seg til et mer attraktivt studieland for utenlandske studenter. Det er definitivt et stort forbedringspotensiale, noe bosituasjonen i studentghettoen på Fantoft er et godt eksempel på.

Man kan også spørre seg hvilken vei utviklingen vil gå dersom Norge innfører en studieavgift for utenlandske studenter? Plutselig vil prinsippet om gratis høyere utdanning være i fare. Forslaget til KrF kan nemlig lett tolkes som et første skritt på veien mot å innføre skolepenger, for alle studenter. Da har man navigert kursen til norsk utdanning mot farlige farvann. Studvest har gjennom sin artikkelserie, Det nye Utdannings-Norge, latt flere akademikere presentere sine tanker om kursen som legges for norsk utdanning i fremtiden. Flere av dem har spådd at trenden man ser på kontinentet med skolepenger vil bli stadig mer aktuelt i Norge. Men vil vi virkelig kaste prinsippet om gratis utdanning på havet, og åpne for at foreldrenes lommebok i større grad skal bestemme hvem som tar høyere utdanning i Norge?