Invester i kunnskap

Statsbudsjettet legges frem torsdag 6. oktober. Kravene fra forskjellige hold er mange, men det er viktig at de fra studentene ikke blir glemt. Norske studenter har det jevnt over svært bra sett i et internasjonalt perspektiv. Dette bør gi seg utslag i at vi ser det som en utrolig sjanse til å satse på utdanning, og må ikke bli brukt som en hvilepute. Tora Aasland, forsknings- og høyere utdanningsminister, har vist seg å være relativt anonym sammenlignet med de andre regjeringsmedlemmene. Da kunnskap blir slått opp som det Norge skal leve av i fremtiden, bør hun tre sterkere frem i den politiske offentligheten.

Det kan virke vanskelig for politikere å satse på høyere utdanning. Studenter er en flyktig gruppe – de som stemmer ved ett stortingsvalg, kan være ferdige som studenter ved det neste. Dermed er gjerne studentene tilsynelatende et dårlig satsingsområde. Denne holdningen må endres. Om kunnskap skal være fremtidens bærebjelke, må støtet settes inn på høyere utdanning. Det må som kjent satses for å vinne, derfor må Aasland og resten av regjeringen nå sette en god studiehverdag, og kravene dette fordrer, som et mål i seg selv. Vi trenger en forsknings- og høyere utdanningsminister som tør å tale høyt for studentenes sak, vi trenger at Aasland viser utdannings-Norge at hun er den rette for denne saken. Hun må vise at kunnskap og en god studiehverdag er verdt å kjempe for. Det må bli gjort mer enn kun å snakke om at studentene er fremtiden. Det må gjenspeiles i politikken – og statsbudsjettet.

Norsk Studentorganisasjon (NSO) sine statsbudsjettprioriteringer for 2012 er bedre utdanningskvalitet, elleve måneders studiestøtte og flere studentboliger. Særlig sistnevnte bør prioriteres. Boligmarkedet er et av de få områdene i det norske samfunnet der en fortsatt kan se et klasseskille. Akseptable boforhold er viktig for livskvaliteten, uavhengig om en er 20 eller 80. Studentene blir hvert år møtt av et rått boligmarked, både når det gjelder pris og kvalitet. Lavt stipend, dårlig kvalitet og høye leiepriser er ikke en akseptabel kombinasjon. Å prioritere boliger for studentene i statsbudsjettet vil bedre denne situasjonen.

Det er viktig at Aasland og regjeringen ikke glemmer studentene. Valgkampen er over, men det betyr ikke at kampen for å bedre studentenes hverdag er det.