Uklare løfter

Tora Aasland, statsråd for forskning og høyere utdanning, skriver i denne ukens Studvest en kronikk om hvor bra utdanningsnorge er. Hun poengterer også at det er flere utfordringer å ta tak i, blant annet at det skal holdes følge med utdanningsbølgen og at utdanningskvaliteten skal økes. Dette er vel og bra, men svært betydningsløst når det kun virker som tomme og lite konkrete løfter.

Aasland sammenligner norsk utdanning med kriserammede land i Europa, og mener det her i landet ikke kuttes i høyere utdanning. Hun trekker blant annet frem at antallet studieplasser har økt. Når en øker studieplassene, blir det nødvendigvis flere om de samme midlene. Økte studieplasser fordrer dermed økte midler til utdanningsinstitusjonene – om en da ikke ønsker å kutte i kvaliteten. Aasland sine lovord om den norske utdanningen mister litt av sin effekt når hun ikke kan vise til konkrete tiltak for hvordan regjeringen har jobbet for å øke studiekvaliteten.

Det virker som om regjeringens store fokus på å øke studieplasser har fått dem til å glemme utdanningskvaliteten. I fjor la regjeringen frem prognoser som viste at det vil komme mellom 18 000 og 33 000 nye studenter frem mot 2013. Det blir stadig flere studenter per vitenskapelig ansatt, som vil føre til at studentene får mindre oppfølging. Det er svært bekymringsverdig om dette er første skritt på veien mot å gjøre høyere utdanning minst mulig kostbart. Dette vil få negative ringvirkninger som over tid vil ramme samfunnet som helhet.

Norge har fått 350 til 400 nye studier av minst ett års varighet i perioden 2009–2011. – Veksten er altfor høy. For ofte har de nye tilbudene for dårlig kvalitet, sa leder Kim O. Kantardjiev i Norsk studentorganisasjon til Aftenposten i forrige uke. Dette, sammen med et økt antall studieplasser, en studiestøtte på stedet hvil og få midler øremerket til utdanning gjør statsråd Aasland sine ord til intet annet enn tomme løfter. Statsråden og studentene har tilsynelatende et felles mål, men så langt har Aasland kun vist oss at veien for å komme dit er skremmende uklar.