Bomtur for antropologistudenter

James Cook University (JCU) i Townsville, Queensland, blir som eneste universitet i Australia anbefalt for studenter som vil på utveksling ved Institutt for sosialantropologi ved Universitetet i Bergen (UiB). Ifølge UiBs nettsider skal JCU være sterke på «blant annet tropisk biologi og antropologi», og anbefales på grunn av «sine interessante kurstilbud på bachelornivå».

Camilla Pamer og Kine Jansen Tveit fra sosialantropologi var på utveksling ved JCU i ett år, og ble sjokkert over det svært begrensede tilbudet de fikk innen sitt fagområde.

– I løpet av hele oppholdet kunne vi ta to fag innen antropologi. Det ene hadde vi tatt fra før, altså ble det ett relevant fag, sier Jansen Tveit.

Mange fag var kun tilgjengelige annethvert år, noe studentene ikke var klar over. De var heller ikke fornøyde med det ene relevante faget de tok. Faget virket useriøst, foreleseren skal ikke ha vært «helt tilstede», og av og til møtte han rett og slett ikke opp til timene, ifølge studentene.

– Dette er det dårligste antropologifaget vi noen gang har hatt. Jeg lærte ikke noe, sier Pamer.

Studvest har også vært i kontakt med flere studenter fra sosialantropologi som var misfornøyde med tilbudet ved JCU i forhold til informasjonen de fikk på forhånd.

– Ført bak lyset

Flere studenter vurderte å reise til Sydney, men ble overbevist om at Townsville var bedre på sosialantropologi. JCU ble anbefalt både på informasjonsmøte og av studieveileder.

– Det faglige var grunnen til at jeg dro til Townsville, men de hadde ikke det tilbudet jeg forventet, sier Pamer.

Hun føler seg ført bak lyset.

– UiB gir oss et feil bilde av hvordan det er.

Maria Nygård var først på utveksling ved University of Hawai'i, deretter tok hun ett semester på JCU.

– Det var veldig stor faglig forskjell. På Hawaii var det veldig godt tilrettelagt og et mye bedre innhold, mens JCU hadde lite å tilby av relevante fag, sier Nygård.

Overrasket

Selv om studentene ellers hadde en god opplevelse, ville flere av dem ha valgt annerledes dersom de hadde visst det de vet i dag. Mange har skrevet studentrapporter med tilbakemeldinger. Disse har ikke blitt publisert eller videreformidlet til instituttet, og JCU blir fremdeles anbefalt for nye studenter.

– Rapportene for høsten 2010 kom sent i forhold til søknadsfristen for utveksling, som var 1. februar. Siden neste frist for utveksling er i høst, er ikke det å legge ut rapporter noe vi kan prioritere akkurat nå, sier Eli Zachariadis, leder for Seksjon for internasjonalisering av studier ved UiB.

– Dette trenger ikke være mer dramatisk enn at vi ikke er helt oppdaterte.

Hilde-Mari Rognås, studieveileder for bachelorprogrammet i sosialantropologi, har ikke sett studentrapportene.

– Dette kom overraskende på meg. Det er ikke slik vi har inntrykk av at det har vært før. De aller fleste studenter har tatt minst to fag innen sosialantropologi, Rognås.

Hun vil nå gå grundigere gjennom tilbudet studentene har.

– Vi er avhengig av tilbakemeldinger, og dette er absolutt noe vi vil ta med oss videre. Det som er naturlig nå, er å få bedre oversikt over hvilke fagtilbud det til enhver tid går an å ta. Så må vi vurdere om vi skal promotere dette på en annen måte, sier Rognås.

Forskningssamarbeid

Institutt for sosialantropologi ved UiB har et nært forskningssamarbeid med JCU. Instituttleder Edvard Hviding har hatt flere opphold som gjesteforsker ved JCU. Også Bruce Kapferer, en høyt anerkjent professor ved UiB, var professor ved JCU fra 1996-1999, før han kom til Bergen.

Ifølge instituttleder Edvard Hviding er det ønskelig at utvekslingsavtaler er forankret i forskningssamarbeid. De nære relasjonene skal gagne studentene.

– Vi vet at JCU har et lite, men godt antropologisk miljø med gode forskere. Våre relasjoner til dem gjør det også lettere for oss å gripe inn i eventuelle problemer som kan oppstå, sier Hviding.

Han understreker at studentene ikke nødvendigvis bør begrense seg til sosialantropologi når de reiser på utveksling, men heller utforske andre fagfelt. Hviding understreker også at han ikke har hørt om noen av problemene studentene tar opp før.

– Dette har jeg vært fullstendig uvitende om. Det er en påminnelse om at rapportene eksisterer langt borte fra instituttene, og at det er viktig å få til en bedre dialog mellom studentene og fagmiljøet.