Down under: Dyrene i Australia

G’day mate!

Jeg befinner meg for tiden i Melbourne, Australias største by. I hvert fall ifølge innbyggerne selv. Jeg foretrekker å kalle byen etter sitt opprinnelige navn: Batmania. Skuffende nok kommer navnet fra John Batman, byens europeiske grunnlegger, ikke fra superhelter eller flaggermus. Her i byen finnes likevel mange merkelige vesener.

Hver morgen våkner jeg til fuglesang. Hvis fuglene i Norge kan sammenlignes med et romantisk pianostykke, synger de australske fuglene punk, disco og hiphop – samtidig. I trærne sitter fuglene og skriker hele dagen. De ler til og med. 

Mange av Australias dyr hadde jeg aldri hørt om før jeg kom hit. Allerede i min første samtale med en «aussie» ble jeg advart mot drop bears. Drop bears er koalaens større, kjøttetende fetter, som gjemmer seg høyt opp i trærne og angriper utlendinger. Hvordan unngå angrep? Snakk «Aussie English». Det lurer dem.

Siden dag én har jeg vært veldig travel, «flat out like a lizard drinking», som de sier her, med å lære lokal slang. Heldigvis har jeg fått god opplæring. 

Ofte holder det å legge til en «-o» på slutten av ordene:

Avokado? Avo.

Polet? Bottle-o.

Journalist? Journo.

Eller en «ie/y»:

Frokost? Brekkie.

U-sving? U-ey.

Solbriller? Sunnies.

Jeg trodde folk her på andre siden av kloden var av samme art som hjemme i Norge, helt til jeg oppdaget mullet-arten. Tettheten av langt bølgete nakkehår kombinert med kortklipt topp er sjokkerende høy. Visstnok kan arten spores tilbake til australske footy-spillere som først tok i bruk frisyren.

Surfing er nemlig ikke Australias mest populære sport. Det er footy, og nei, det er ikke fotball. Footy får du når du blander rugby, håndball og kaos. Putt 18 spillere i korte shorts på en oval bane og gi dem en avlang ball de skal sprette og sparke gjennom høye stolper. Én gang sammenlignet jeg footy med rumpeldunk uten koster. Det gjør jeg ikke igjen. Du kødder ikke med footy.

Men australierne kødder gjerne med deg. I hvert fall trodde jeg det. En dag ble jeg invitert på middag: «We’re firing up the barbie this arvo - d’ya want us to do ya a roo burger?». Kenguru er visst et helt vanlig, miljøvennlig alternativ å legge på grillen. Kortreist middag med lange bakbein. «Crocs» derimot, skal man være forsiktig med. Det fortalte en Aussie som hadde fått så vondt i magen.

Enda er det mange vers, men jeg kan ikke flere. 

Righto, hooroo then!