–Aldri vært så ærlige som nå

Vi avbryter lydsjekken i Teglverket. Låten «Hvilke splinter» gir klirring i glassene i kaféen over. Når kraftbombene har roet seg, blir bandet med på en prat om skrøner, musikk og deres reise som punkere.

– Hvorfor «Honningbarna»?

– Vi pleier bare å komme på tilfeldige svar på det, men vi er tom for løgner, innrømmer vokalist Edvard Valberg. 

Media har fått gjennomgå spøk og falske nyheter. Blant annet fortalte bandet Se og Hør at alle i bandet var gravide, og at trommeslager Nils Nilsen ventet tvillinger 11. september. 

– Vi får finne på en løgn til dere også, så får dere avgjøre hva som er sant, sier Valberg. 

Et personlig album

Vi tar derfor alt Honningbarna sier med en klype salt når de forteller om albumet Soft Spot. Tittelen speiler en mer personlig dreining i musikken. 

– Store deler av plata er så kald og hard, så det må balanseres med noe. Det har vel gjort tekstene mer personlige, sier Valberg.

Kanskje kulden kommer av fravær av celloen. Instrumentet som har skilt Honningbarna ut i rockeverden. 

– Vi ville unngå gimmikken med å ha med cello uten at det trengs. Det låter ofte kleint, sier Valberg. 

Når de avgjør hva som trengs, oppstår det ofte uenigheter.

– Alle kan ikke føle «maks» på alt hele tiden, det blir som å blande alle fargene i maleskrinet. Det blir ikke bra, forteller Nilsen.

– Det blir brunt, ler de.

Mottakelsen

Når maleriet så er ferdigstilt, har flere uttrykt begeistring for det nye albumet. Honningbarna blir regelrett møtt med seksere og toppscorer hjemme i Norge, men i mai fikk Soft Spot internasjonal anerkjennelse. Anthony Fantano, kjent under navnet «Theneedledrop», roser albumet. YouTuberen i flanellskjorte blir omtalt som verdens største musikkanmelder. 

– Vi våknet opp til meldinger med screenshots fra den videoen. Vi trodde det var AI-generert, ler gitarist Johan Hansson Liljeberg. 

Politikk og punk

Apropos internasjonal: Honningbarna har skrevet om alt fra Elon Musk til Hizbollah i musikken sin. De har aldri lagt skjul på sitt politiske engasjement, noe som kommer tydelig frem i «Fri Palestina» fra 2011– deres største låt. 

– Man kan ikke være i verden uten å bli berørt av den. Det er helt naturlig at det lekker over i musikken. Musikken vår har aldri vært en rømning fra livet, sier Valberg. 

Å vokse med musikken

Punkerne som debuterte i 2010 kan merke at årene går gjennom mer snakk om ryggsmerter, søvn og næringsrik mat i øvingslokalet. De omfavner forandringer, og spiller sjelden de tidlige låtene.

– Vi er bare lei av dem, egentlig. En jubileumskonsert hvor vi hadde spilt alt fra start til slutt ville føltes som om vi «covret» oss selv. Det er ikke det Honningbarna er, sier Valberg. 

Transformasjon er et gjennomgående tema i Honningbarnas katalog. «Alt går over, noe varer», åpner Soft Spot med. Albumet Animorphs (2022) er oppkalt etter en science fiction-bokserie fra sent 90-tall om tenåringer som forandrer seg til dyr. 

– Jeg kunne ikke fordra å lese da jeg var yngre. Men bokomslagene til Animorphs så kule ut. Det er det mest absurde av cover-art noensinne, fra en tid der man følte at dette var «cutting-edge». Ingen hadde gjort det før, mimrer Valberg.  

 – Det er noe med det å bli noe annet, å transformere seg. Det eneste konstante i livet er at vi forandrer oss, enten vi vil eller ikke. Det gjenspeiles godt i musikken.

At utviklingen går i rett retning, er bandet enig om. 

– Honningbarna har aldri vært så bra som vi er nå. Heller aldri så ærlig som nå, avslutter Valberg.