– Det er bare å hoppe i det!

Etter ukevis med headhunting, både via badeklubber og sivile engasjerte kaldbadere, fikk vi omsider napp. Kandidaten ble Studvests fotografs kollektivsamboers venninne, Yulieth Stefany Barbosa Sierra. Derfor må jeg innrømme at jeg ble litt forvirret da den som sto og ventet på meg til avtalt intervjutid ikke var Yulieth. Vi hilste, og forvirringen økte. Den oppmøtte hadde samme dialekt, briller og noenlunde samme utseende som sakens fotograf. Hilste jeg nå på fotografen som om jeg aldri har møtt ham før? Og hvis dette ikke var fotografen – hvem var dette og hvorfor var han her? Jeg prøvde mitt beste på å maskere forvirringen. 

Badstumesteren fra Laugaren kom og låste oss inn i det nydelige forrommet, og satte i gang med å fyre opp badstuen. Sierra, det avtalte intervjuobjektet, blir med inn. Det samme gjør den fremmede. Først et godt stykke uti samtalen faller brikkene på plass: Den fremmede er sendt fra en av badeklubbene Studvest var i kontakt med! 21 år gamle Tage Brekke Halleland er nemlig så overbevist om effekten av kaldbading og badstu at han er medlem i ikke bare én, men to badeklubber, nemlig Jettegryten og Bolleplask.

Passiv aktivitet med stor gevinst

– Hvem vil ikke drive med en aktivitet som gir både ro, energi, mestring og sosialt samvær på en gang? spør en tydelig engasjert Halleland. 

Med alle disse godene er deltakelse i badeklubber noe han med glede prioriterer i en travel studiehverdag. Både Halleland og Sierra er førsteårsstudenter, henholdsvis på bachelorstudie i kjemi og på årsstudie i psykologi. Til felles har de også opplevelsen av at badstumiljøet har vært en god sosial inngang i den nye studiebyen. 

– Badstufolk utgjør et utadvent miljø som det er lett å bli en del av. Det er utrolig sosialt, sier Sierra. 

Selv er hun med i «Psykbad», psykologistudentenes badeklubb. I likhet med Halleland opplever hun at listen over godene ved badstu og kaldbading er lang. Særlig trekker hun frem den gode adrenalinfølelsen ved kuldesjokket i vintervannet. Hun sammenligner effekten av badstu med en god treningsøkt.

– Jeg føler meg rett og slett bedre etterpå. Det er som om veksling mellom badstu og kaldbading gir meg både energi og ro på samme tid

For henne er effekten lik nok til at badstubesøk fungerer som et godt alternativ de dagene trening føles for krevende.

– Hvis jeg er støl eller bare trenger å avlaste hodet, kan jeg bruke badstu i stedet. Jeg får mye av de samme gode følelsene, men uten å presse kroppen. 

Man føler man får gjort noe fornuftig, brukt dagen, uten at det er tungt. Det er en myk aktivitet med stort merkbart utbytte, opplever Sierra, og Halleland nikker enig:

– Du gjør jo ikke så mye annet enn å sitte. Du slipper å slite deg ut, men får likevel utrolig stor gevinst.

Innvirkning på psyken

Halland og Sierra er enige om at kaldbadingen bidrar til å styrke karakter. 

– Jeg føler meg tøff når jeg hopper ut selv om det er dritkaldt. Når man klarer å kontrollere pusten i det iskalde vannet kjenner jeg på stor mestring. Det har rett og slett hatt innvirkning på selvfølelsen min, sier Sierra.

– Merker dere forskjell på perioder dere er mindre i badstu og det kalde vannet?

– Ja, svarer Sierra straks. I det siste har jeg hatt en litt mindre aktiv badstuperiode, og da savner jeg godene. Det er kanskje særlig psyken en merker det på. Det sosiale samværet jeg får i badeklubb betyr utrolig mye. Den jevnlige selvtillitsboosten og mestringsfølelsen som følger med regelmessige økter er gull verdt.

Halleland påpeker at nettopp det sosiale påfyllet badstu gir, kan være en stor del av grunnen til at badstubesøk har blitt så populært. Det kan gi akkurat det folk trenger i en ensom tid, reflekterer han. 

Refleksjonene til Halleland deles muligens også med Bergens byråkrater. Mot slutten av 2025 ble det vedtatt at Bergen skulle bli Nogres første kommune til å tilby badstubesøk på resept. 300 000 kroner skulle settes av i kommunens budsjettet slik at leger kan skrive ut badstubesøk på såkalt grønn resept. Ordningen skal fungere som et lavterskeltiltak for psykisk helse – et alternativ eller supplement til mer tradisjonell behandling. Bakgrunnen er forskning som peker på tydelige helsegevinster av badstu.

Frisk som en fisk

– Da er det fart på flammene og badstuen er klar! 

Badstumesteren forklarer hvor føttene skal skylles før entring av badstu og viser til saunahattene som ligger til salgs utenfor, før han trer av. Makan til god service!

Inne i badstuen blir jeg et øyeblikk forvirret over hvorfor Halleland kommer inn med kamera, men det er selvsagt bare fotografen. Forbløffende likhet. Men, men. Til saken.

– Er det noe som har overrasket dere ved å badstu eller kaldbading?

– Jeg er overrasket over at jeg ikke har blitt mer syk, egentlig, sier Helland. Det har jo vært kaldt gjennom vinteren, men jeg har ikke blitt syk i det hele tatt, faktisk, selv om jeg har frosset godt. Jeg har ofte ikke kombinert kaldbadingen med å bli varm i badstu igjen etterpå.

De badeglades tips til medstudenter

Den gode effekten fra badstu og kaldbad er sterk nok til at de kjenner den ut dagen, og til og med utover uken i etterkant, mener Helland og Sierra. Den vedvarende effekten gjør det også lettere å gjennomføre andre gjøremål etter økten, mener de. Særlig hvis dagen i forveien har vært spesielt festlig. 

– En badstuøkt med kaldbading kan gjøre underverker når man er ekte hangover, lover Sierra.