Fagfolket forklarer: Hvordan storpolitikk og norsk økonomi henger sammen

Verdensbildet preges av uro og usikkerhet, men hvordan påvirker det som skjer i andre deler av verden, egentlig norsk økonomi? Postdoktor ved Institutt for foretaksøkonomi ved Norges Handelshøyskole, André Wattø Sjuve, gir oss svar.

– Har det som skjer i resten av verden betydning for norsk økonomi?

– Absolutt. Norge har en liten, åpen økonomi som er veldig avhengig av utlandet. Derfor påvirkes vi i stor grad av det som skjer utenfor våre grenser.

– Hvordan påvirker internasjonal politikk norsk økonomi?

– Det er sammensatt, men handel med utlandet er en viktig faktor. Hvis et land for eksempel innfører toll, vil det gjøre at utenlandske kunder må betale mer for det vi eksporterer. Det kan igjen føre til at de vil kjøpe mindre av oss. Vi påvirkes også av økonomien til våre handelspartnere. Hvis det går dårlig, kan det føre til at etterspørselen deres etter norske varer reduseres, som betyr at vi får solgt færre varer til utlandet. I tillegg påvirker global usikkerhet den norske kronen.

– Hvordan henger global usikkerhet og den norske valutakursen sammen?

– I tider med mye usikkerhet, vil det ikke være like attraktivt for utenlandske investorer å kjøpe den norske kronen fordi de gjerne ønsker mer trygghet. Derfor selger mange seg ut av det de har i Norge og går heller inn i andre valutaer som de tenker er tryggere, for eksempel euro og dollar. Det vil kunne føre til at kronen svekkes, som vi ser den har gjort de siste årene.

– Hva betyr det at kronen styrker og svekker seg?

– Når vi snakker om at kronen styrker og svekker seg, er det relativt til en annen valuta, typisk euro eller dollar. Valutakursene er priser på andres valutaer. Så når kronen svekkes, har prisene på andre lands valuta gått opp, og det blir da dyrere for oss å kjøpe andre land sine penger. En direkte konsekvens av det, er at vi må bruke flere norske kroner for å kjøpe den samme mengden utenlandsk valuta, som gjør at det blir dyrere for oss å handle i utlandet. Det motsatte skjer når kronen blir sterkere. Da kan man kjøpe mer valuta for samme pris, og har dermed mer penger å bruke i utlandet.

– Er det bare når man er i utlandet at man påvirkes av at kronen er svak?

– Nei, for når kronen er svak, fører det også til at det som importeres blir dyrere. For at bedriftene skal opprettholde lønnsomheten, øker de prisene. Det merker vi som forbrukere når vi handler i butikken.

– Samtidig fører en svak krone til at oljefondet vokser. Oljefondet er kun investert i utlandet og i utenlandsk valuta, så når vi veksler det vi eier i utenlandsk valuta om til norske kroner, blir oljefondet mer verdt når kronen er svak. Så en svekket krone gjør at oljefondets verdi i norske kroner blir større. Det gjør igjen at politikerne kan bruke mer penger over statsbudsjettet, gjennom handlingsregelen.

– Hvordan ser du på framtida for norsk økonomi?

– Jeg er grunnleggende optimistisk til norsk økonomi. Vi er i en situasjon som veldig mange misunner oss for, med et sterkt demokrati og en stabil politisk situasjon. Alle partiene på tvers av spekteret er i stor grad enige om de store linjene for hvordan vi skal drive landet. Vi har høy grad av tillit, et godt arbeidsmarked og høyt utdanningsnivå. I tillegg har vi oljefondet, som gjør at vi har en god sikkerhetsmargin om situasjonen blir ustabil og urolig.

– Er det noe som kan true norsk økonomi?

– Vi er som jeg sa innledningsvis, en liten, åpen økonomi. Dersom det som har virket positivt inn på norsk økonomi den siste tiden, som høye råvarepriser og oljefondets vekst, over tid reverserer seg, kan det utgjøre usikkerhetsmomenter for økonomien. Hvis oljefondet faller kraftig, vil det umiddelbart innskrenke hvor mye penger vi kan bruke i statsbudsjettet gjennom handlingsregelen. Da blir det beløpet vi kan bruke, mye mindre enn det vi er vant til å bruke i dag, og det igjen vil kunne få negative konsekvenser for økonomien.