– Kampen for uavhengighet pågår fremdeles

«Russland er en okkupasjonsmakt. Tusen takk Norge», runger det taktfast fra en ukrainsk kvinne med megafon. Mange hundre ukrainere og norske støttespillere gikk forrige søndag i tog i Bergen for å markere det krigsherjede landets uavhengighetsdag.

Rettigheter fremfor utdanning

Blant de som stilte opp var Katrina Moiseienko. Hun er leder for Ukraninan Student Union (USU) i Bergen. Hun har på seg en tradisjonell brodert skjorte for anledningen.

– Mange unge ukrainere prioriter å kjempe for våre rettigheter i stedet for å fullføre utdanning, forklarer Moiseienko.

Sammen med PR- og fotoansvarlig Anastasia Starhynska har hun stilt seg opp på Øvre Vågsallmenningen for å delta på markeringen for Ukrainas uavhengighetsdag.

I hånden holder hun et skilt prydet med det ukrainske flagget og teksten «Ukrainske studenter». 

For Moiseienko og Starhynska handler dagen om mer enn en nasjonal feiring.

– I dag er det ekstra viktig å markere uavhengighetsdagen fordi kampen for uavhengighet fortsatt pågår, sier Starhynska. 

– Ikke mulig å studere der nå

Krigen setter en stopper for utdanningsmulighetene til mange unge ukrainere. 

– Jeg er fra Sumy, en by som ligger rett ved grensen til Russland. Forrige uke ble et av universitetene bombet. Det er ikke mulig å studere der nå, sier Moiseienko.

Starhynska forteller om en medelev fra videregående som valgte å dra i krigen i stedet for å fortsette utdanningen. 

– Han bestemte seg for å kjempe for vår våre rettigheter og vår uavhengighet. Dessverre døde han i krigen. Han ble bare 20 år, forteller hun.

Også ukrainske studenter i Norge møter på utfordringer knyttet til utdanning.

– Mange lurer på hvordan det norske systemet fungerer, og sliter med å finne den riktige informasjonen, siden det er så mange ulike nettsider. Så vi forsøker å hjelpe dem med generell informasjon, sier Starhynska.

– Planen til høsten er å arrangere møter for ukrainske studenter der vi kan snakke om studier i Norge og utdanning, legger Moiseienko til.

Vil vise frem ukrainsk kultur

Nazar Dobrianskyi valgte også å delta på markeringen i Bergen. Han har nettopp begynt å studere Norsk som andrespråk ved UiB.

– Jeg skulle egentlig begynt å studere for fire år siden, men jeg måtte flytte til Norge på grunn av krigen, forteller Dobrianskyi.

Han synes det er fint å se så mange ukrainske flagg og alle organisasjonene som er til stede for å markere uavhengighetsdagen.

– Jeg håper at flere studenter blir med på slike markeringer og arrangementer, det er jo veldig fint å være her i dag, smiler han. 

Moiseienko og Starhynska fra USU har også et ønske om å vise frem ukrainsk kultur til andre studenter.

– Vi ønsker å arrangere kvelder der vi kan samle både ukrainske studenter og studenter fra andre land for lære om hverandres kultur og historie, avslutter Starhynska.