Enda en jul brukt på å sende stygge trær til britene

Årets juletre-drama startet tidlig: Aktivisten fra Extinction Rebellion, som klamret seg fast i stammen på Oslos store eksportgran, utsatte fellingen i protest mot oljeutvinning. Dermed fikk treet sin første internasjonale omtale allerede før det var lastet på båten. Treet kommer seg likevel avgårde, som en litt motvillig julegave ingen helt har bedt om, men som vi fortsetter å sende hvert år.

For dette er ikke noe engangstilfelle. Minst 18 britiske byer har fått norske juletrær opp gjennom årene. I 2021 sto tretten norske juletrær i Storbritannia. Året etter ble Bergen lei av å sende tre til Newcastle. Offisielt fordi byen skal bli karbonnøytral innen 2030, uoffisielt kanskje fordi treet året før knakk i en storm og en annen gang pådro seg en politianmeldelse etter en transportskade på E16 til sekssifret beløp. Det blir jo grenser for hvor mye en symbolhandling skal koste.

Bergen kommune er ikke alene om å ha slitt med oppgaven. Med tiden har flere pragmatiske løsninger blitt pønsket ut: Trærne utenfor det britiske utenriksdepartementet og Royal Albert Hall er kjøpt lokalt, men betales av norske myndigheter. I Cardiff tok Vestland fylkeskommune regningen for en lokalt kjøpt sypresse ved byens norske kirke– et tre som både i 2019 og 2021 måtte erstattes, fordi det rett og slett ga opp.

Samtidig er det ikke London som er storforbrukeren av norske juletrær, men Skottland. Shetland og Orknøyene får hele seks trær hvert år. Til gjengjeld virker shetlenderne oppriktig takknemlige for gavene fra Kinn kommune. Dette er mer enn man kan si om londonerne. 

For i London har det vokst frem en ny juletradisjon: å klage over hvor stygt juletreet på Trafalgar Square er. Markeringen som i sin tid skulle være et uttrykk for takknemlighet for britisk støtte under andre verdenskrig, fremstår nå heller som økte sjanser for krig. I fjor beskrev en X-bruker treet som «complete crap» og en annen gikk for «an absolute joke». 

Oslo kommune understreker at de jobber for å redusere klimagassutslippene fra tradisjonen. Det er bra – og treets faktiske klimaavtrykk er tross alt begrenset. Men det finnes fortsatt enklere måter å spre juleglede på enn å sende halvvissent nåletre over Nordsjøen i storm.

Hvis man absolutt ønsker å donere et par juletrær er kanskje den mest bærekraftige, og minst ydmykende løsningen å betale for et lokalt tre. Mindre symboltungt, ja. Men også mindre sannsynlig at hele internett bruker desember på å kommentere hvor elendig det ser ut.